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围坐在餐桌旁，隶属于斯坦福大学跨学科研究所之一斯坦福大学化学学院 (Stanford ChEM-H) 的教职员工逐一发言，提出合作研究的想法。斯坦福大学医学院医学(肿瘤学)和生物化学教授 Gilbert Chu 受到最近的一个医学难题的启发，呼吁一位化学家帮助他创造一种传感器，这种传感器可以快速、轻松、准确地测量血液中的氨含量.就在桌子下面，化学副教授马修卡南记录了一个令人印象深刻的巧合：他的研究生托马斯维尔特曼正在研究一种用于测量任何液体中氨的传感器。

在ACS Sensors8 月号中，Chu、Kanan、Veltman 及其同事 Natalia Gomez-Ospina 和 Chun Tsai 发表了他们合作的产品：一种手持式便携式氨检测器，就像用于测量血糖的血糖仪一样，可以评估来自手指或耳垂刺破。

氨是消化的天然产物，通常由肝脏加工成尿素并通过尿液排出体外。血液中过多的氨会导致精神和身体功能障碍，并且是患有肝病或阻碍氨代谢的遗传病症的人的担忧。这种新设备可能对患有这些代谢疾病的新生儿特别有益。在这一人群中，脑损伤可能会在氨水平升高的数小时内发生，并且为了治疗，一些家庭必须长途跋涉才能获得足够的检测。

Natalia Gomez-Ospina 说：“我已经与有这种情况的孩子的家庭谈过这种设备，这让他们情绪激动，因为对他们来说，没有准确快速地检查氨的后果非常严重，”儿科助理教授和该论文的合著者。“对于这些家庭来说，这可能会改变他们的生活。”

该传感器已经在氨水平升高的患者的血液样本上进行了测试，并且该设备的便携式版本已经在添加了氨的血液样本上进行了测试。两种情况下的结果都是准确的。现在，研究人员正在对该设备的设计和制造进行最终调整，希望为一项符合美国食品和药物管理局 (FDA) 评估资格的研究做好准备。

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